Warum entstand New York 1624 dort, wo es entstand und später zur Hauptstadt der Welt wurde? Was war der entscheidende Vorteil des Ortes?
Es waren die Gewässer rund um die Insel Manhattan, die einen fast idealen, natürlichen Tiefseehafen bildeten, einen gut geschützten Hafen, der von einer gut geschützten Insel verteidigt werden konnte. Wegen des tiefen Wassers gab es in New York auch viel weniger Probleme mit Eisbildung als in den Konkurrenzstädten Boston oder Philadelphia, wo das Wasser viel seichter ist.
Ein gewaltiger Vorteil war das Zusammenkommen des Atlantik mit dem schiffbaren Hudson River bei New York, was es Schiffen ermöglichte, sich weit ins Landesinnere zu bewegen.
Ein nicht zu überschätzender Faktor zu einer Zeit, als Transport über Land sehr teuer und schwierig war. Es konnte beispielsweise genau so viel kosten, ein Möbelstück, das in einem Schiff aus England ankam 50 km übers Landesinnere zu transportieren, wie der gesamte vorhergehende Seetransport. Der Hudson ermöglichte es auch mit Indianern im Hinterland Handel zu betreiben.
New York wurde so das wichtigste Tor ins Landesinnere. Der monumentale Bau des über 560 km langen Erie Canals, der 1825 abgeschlossen wurde, war ein Quantensprung für die Wichtigkeit des New Yorker Hafens, da er den Hudson River mit den Great Lakes und so mit dem Großteil Amerikas verband.
