Am 8. Dezember 1980 gegen 17 Uhr verließen Lennon und Ono ihre Wohnung im Dakota Building, um sich auf den Weg zum Record Plant Studio am Times Square zu machen. Vor dem Gebäude wartete der 25-Jährige David Chapman, der sich ein Autogramm geben ließ Um 22.50 Uhr kam das Paar zurück. Als Lennon und Ono aus ihrer Limousine stiegen und durch den Torbogen des Dakota gingen, schoss Chapman dem Musiker aus nächster Nähe viermal in den Rücken.