Der staatlich vorgeschriebene Mindestverkaufspreis für eine Schachtel Zigaretten innerhalb der Stadtgrenzen von New York liegt derzeit bei 13 USD. Im Tabakstaat Virginia, circa 7 Autostunden südlich, werden die zweitniedrigsten Steuern in den USA berechnet und man bekommt dort eine Packung für circa 5 Dollar. Auch bei Spirituosen gibt es ein Preisgefälle. In New York wird eine Steuer von 7.44 Dollar pro Gallone (3.8l) berechnet, im 4 Stunden entfernten Maryland sind es 1.50 Dollar. Das eröffnet Gelegenheit für Schmuggel.