Nicht zuletzt aufgrund viraler Social-Media-Posts ist die Roosevelt Island Tram, die Hochbahn, die die gleichnamige Insel, auf der 12.000 Menschen wohnen, mit Manhattan verbindet, in den letzten Jahren zu einem beliebten Touristenziel geworden. Zeitweise sieht man lange Schlangen vor der Station und oft mehr Besucher als Inselbewohner in den Gondeln.
Laut eines Artikel der vor zwei Wochen in der New York Times erschien haben einige Bewohner der Insel genug von den Touristen, die ihnen lange Wartezeiten verursachen.
„Manchmal sind die Warteschlangen 45 Minuten oder eine Stunde lang “, sagte Anna Zychlinsky Scharff, Ärztin und Forscherin im Bereich Kinderonkologie, die auf Roosevelt Island lebt. „Ich muss zur Tagesstätte, um mein Kind abzuholen. Ich habe keine 45 Minuten Zeit. “
Paul Krikler, Vorsitzender des Roosevelt Island Committee, einer Bürgervereinigung, fordet einen Art Priority-Boarding, um es den Bewohnern und Berufstätigen auf Roosevelt Island zu ermöglichen vor Nichtbewohnern einsteigen zu dürfen um, „ihrem normalen Leben nachzugehen, zur Arbeit, zur Schule, zu Arztterminen und dergleichen zu kommen, unabhängig vom Touristenansturm. Derzeit ist diese Bahn für uns keine praktikable Transportmöglichkeit mehr“, so Krikler.
Letztes Jahr schaffte es Krikler mehr als 2.500 Unterschriften für eine Petition zu sammeln, in der vom Betreiber Roosevelt Island Operating Corporation (RIOC) vorrangiger Zugang für Bewohner gefordert wurde.
Die RIOC entgegnet, dass die Gewährung von vorrangigem Zugang illegal wäre, und zitiert ein Gesetz, das besagt: „Kein öffentlicher Verkehrsträger darf einer Person einen ungerechtfertigten oder unangemessenen Vorzug oder Vorteil gewähren … oder eine bestimmte Person … in irgendeiner Hinsicht einem ungerechtfertigten oder unangemessenen Vorurteil oder Nachteil aussetzen.“
