Zwei Männer und zwei Frauen kamen ums Leben und zwei weitere Personen wurden lebensgefährlich verletzt, nachdem am Dienstag kurz nach Mitternacht in einem E-Bike-Laden im Erdgeschoss eines fünfstöckigen Wohnhauses in Chinatown (Manhattan) ein Feuer ausbrach.
Ein Feuerwehrmann und ein Anwohner erlitten leichte Verletzungen und wurden vor Ort behandelt. Es dauerte etwa drei Stunden, den Brand zu löschen. Das teilte die New Yorker Feuerwehr (FDNY) mit.
Das Geschäft HQ E-Bike Repair befindet sich in der 80 Madison St. an der Kreuzung Catherine Street in der Nähe der Manhattan Bridge.
Vieles deutet darauf hin, dass das Feuer durch Lithium-Ionen-Batterien, die Bestandteil von E-Bikes sind, verursacht wurde.
Auf einer Pressekonferenz am Brandort sagte FDNY-Chefin Laura Kavanagh, der Shop sei der Feuerwehr wegen mehrer Verstöße gegen Brandschutzbestimmungen bekannt gewesen. Die Ladenbesitzer seien in der Vergangenheit zu einer Geldstrafe von 1.600 USD verurteilt worden.
Die Übertretungen betrafen das unsachgemäße Laden und die zu hohe Anzahl gelagerter Batterien, auch bei der elektrischen Verkabelung des Shops selbst seien Regeln nicht eingehalten worden, so das FDNY.
Laut der Behörde haben Lithium-Ionen-Batterien in diesem Jahr schon 108 Brände ausgelöst, die zu 66 Verletzten und 13 Todesfällen geführt haben. (In den Zahlen sind die Toten und Verletzten vom Dienstagmorgen enthalten.) Diese Feuer sind in vielen Fällen regelrechte Explosionen, wodurch den Menschen oft keine Zeit zur Flucht bleibt.
Ein Anwohner Belal Alayah bestätigte gegenüber NBC News, dass dies auch bei diesem Feuer so war. ”Alles passierte so schnell. 10, 15 Minuten vielleicht.“
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