Nach Jahrzehnten der Vernachlässigung und des Niedergangs begannen 1996 mehrjährige Arbeiten um den Grand Central Terminal, New Yorks schönsten Bahnhof, komplett zu restaurieren.
Auch die riesige gewölbeartige Decke des Bahnhofs wurde äußerst sorgfältig gereinigt – bis auf ein kleines Stück.
Eine der aufwändigsten und arbeitsintensivsten Aufgaben war die Reinigung der Decke. Hier hatte sich über die Jahrzehnte ein klebriger, brauner Belag gebildet. Er bestand aus Schmutz, Ruß, den die Züge von sich gaben, aber vor allem aus Tabakfestsetzungen. Von der Fertigstellung des Grand Central Terminals 1913 bis in die 1990er-Jahre wurden hier Millionen über Millionen von Zigaretten geraucht, deren Schwaden nach oben stiegen.
Wie bei den anderen Bereichen des Projekts gab es auch bei der Reinigung der Decke beeindruckende Ergebnisse. Nach Abschluss der Restauration erstrahlte sie förmlich in neuem Glanz. Ein kleines Stückchen des Belags wurde aber nicht entfernt, damit es eine Vergleichsmöglichkeit mit dem Zustand vor den Arbeiten geben würde. Der circa 25 x 14 cm große Fleck dokumentiert auch eine Zeit, in der viel mehr Menschen rauchten und Tabakgenuss fast überall möglich war. Er befindet sich in der Nähe der nordwestlichen Ecke, wo das himmlische Blau des Deckengemäldes auf den Marmor trifft.
Was hat es mit dem geheimnisvollen Flüstergewölbe im Grand Central Terminal auf sich?
