Eine Frau brachte am Samstag während eines Flug von Kingston, Jamaika nach New York, JFK ein Baby auf die Welt.
„Nach der Landung wurden Mutter und Neugeborenes von medizinischem Personal betreut und erhalten derzeit die notwendige Versorgung“, hieß es in der Erklärung von Carribean Airlines. Ob es sich bei dem Baby um einen Jungen oder ein Mädchen handelt – und in welcher Phase des vierstündigen Fluges das Kind geboren wurde – wurde dabei nicht erwähnt.
In einem Funkgespräch zwischen dem Piloten des Fluges BW005 – mit dem Rufzeichen „Caribbean 5“ – und dem Tower des New Yorker Flughafens schlug ein Fluglotse einen Namen für das Baby vor.
„Alles klar, sagen Sie ihr, sie muss es ‚Kennedy‘ nennen“, sagte der Lotse, nachdem der Pilot die Frage „Ist es schon da?“ bejaht hatte. „Ah, Kennedy – wird gemacht“, antwortete der Pilot lachend.
Die Geburt löste rasch eine Debatte über die Staatsangehörigkeit des Säuglings aus. Diese bleibt vorerst ungeklärt, da Informationen über den Status der Eltern fehlen – ebenso wie die genaue Position des Flugzeugs in dem Moment, als das Baby zur Welt kam.
Sollte einer der beiden Elternteile bereits US-Staatsbürger sein, erhält auch das Baby automatisch die US-Staatsbürgerschaft. Ist dies nicht der Fall, kommen die vom US-Außenministerium veröffentlichten Gesetze zur Staatsangehörigkeit zur Anwendung.
Gesetzlich ist der US-Luftraum analog zu den US-Hoheitsgewässern definiert – das heißt, er erstreckt sich bis zu 12 Seemeilen (ca. 22 km) vor der Küstenlinie. „Die für Schiffe geltenden Regeln finden offensichtlich gleichermaßen auf Flugzeuge Anwendung“, heißt es in dem entsprechenden Dokument. „Demnach erwirbt ein Kind, das an Bord eines Flugzeugs innerhalb der USA oder über deren Hoheitsgebiet geboren wird, mit der Geburt die US-Staatsbürgerschaft.“
Die US-Regierung veröffentlicht keine Zahlen zu Babys, die auf internationalen Flügen innerhalb ihres Luftraums geboren werden. Die jüngste Untersuchung zu diesem Thema ist eine im Jahr 2019 veröffentlichte Studie eines Professors der Bowling Green State University in Ohio; sie verzeichnete 74 Geburten auf 73 kommerziellen Flügen im Zeitraum zwischen 1929 und 2018 – wobei zwei der Babys nicht überlebten.
Fluggesellschaften schließen schwangere Frauen im Allgemeinen ab der 36. Schwangerschaftswoche vom Flugverkehr aus und gestatten ihnen Reisen ab der 28. Woche nur gegen Vorlage einer ärztlichen Unbedenklichkeitsbescheinigung. Die Richtlinie von Caribbean Airlines sieht vor, dass schwangere Passagiere bis zum Ende der 32. Schwangerschaftswoche ohne ärztliche Genehmigung reisen dürfen.
