Die für New York zuständige US-Bundesstaatsanwaltschaft gab am Mittwoch die Festnahme von elf Mitgliedern eines internationalen Rings in Chinatown bekannt, der Scheinehen in großem Stil organisiert haben soll. Ihnen wird vorgeworfen, hunderte solcher Bündnisse zwischen chinesischen Staatsangehörigen und US-Bürgern arrangiert zu haben, um ersteren legalen Aufenthaltsstatus und die Aussicht auf die US-Staatsbürgerschaft zu sichern.
Laut Jamie McDonald, dem zuständigen Staatsanwalt, zahlten die Chinesen den Organisatoren bis zu 100.000 USD für die Abwicklung einer Scheinehe und die Beantragung einer Green Card, die US-Bürger erhielten bis zu 30.000 USD. „In vielen Fällen fanden diese sogenannten Hochzeiten in nahegelegenen Restaurants statt, wo die ausländischen Staatsangehörigen und die US-Bürger traditionelle chinesische Hochzeitskleidung anlegten, um den Anschein einer echten Trauung zu erwecken. Sobald der Auftraggeber eine Green Card erhalten hatte, organisierte der Ring die Scheidung.“
Laut den Behörden gab es Verträge, die eine Klausel enthielten, dass Ehemann und Ehefrau getrennte Leben führen müssen und nichts miteinander zu tun haben dürfen.
„Die Angeklagten haben enorme Profite gemacht“, so Staatsanwalt McDonald. „Wir gehen davon aus, dass dieses Netzwerk im Laufe seiner mehr als zehnjährigen Tätigkeit Einnahmen in zweistelliger Millionenhöhe erzielte; damit ist dies einer der größten Fälle seiner Art in der Geschichte der USA. “
Im Falle einer Verurteilung drohen den Angeklagten bis zu zehn Jahre Haft in einem Bundesgefängnis.
