Berichte über Drohnen oder andere Flugobjekte unbekannter Herkunft, die sich in großer Stückzahl am Nachthimmel bewegen, begannen Mitte November in New Jersey. In den folgenden Wochen wurden ähnliche Beobachtungen in Connecticut, Pennsylvania und Maryland gemeldet, Anfang Dezember dann in New York. Alles begleitet von entsprechenden Posts auf Social Media Sites wie Facebook und Reddit.
Das F.B.I. richtete am 3. Dezember eine Hotline ein. In zwei Wochen gingen dort 5.000 Hinweise ein. Wie das F.B.I. jetzt in einem gemeinsamen Statement mit drei anderen Bundesbehörden (Homeland Security, Transporation, Defense) erklärte wurden keine tatsächlichen Anomalien am Himmel gefunden. Auch das New York Police Department (NYPD) stimmt dieser Einschätzung zu. Den Behörden zufolge handele sich bei den gemeldeten Sichtungen vor allem um Flugzeuge, dazu kämen Sterne und legal betriebene Drohnen.
Auch John Kirby vom Nationalen Sicherheitsrat, der das Weiße Haus berät, sagte auf einer Pressekonferenz, dass die meisten der angeblichen Drohnen in Wirklichkeit Flugzeuge gewesen seien. Eine „gründliche Analyse der Bilder und Videos unter Verwendung von sehr ausgefeilter elektronischer Erkennungstechnologien“ sei durchgeführt worden und zu dem Ergebnis gekommen, dass es die unbekannten Flugkörper in grosser Anzahl, wie sie in den Medien beschrieben werden, nicht gäbe.
Es ist unklar, ob die jüngsten Zusicherungen die öffentliche Besorgnis über die Sichtungen lindern werden. Frühere Aussagen von Behörden, dass die Flugobjekte keine Gefahr für die öffentliche Sicherheit darstellten, trugen kaum dazu bei, besorgte Bürger zu beruhigen. Auch Donald J. Trump glaubt, dass nicht alles mit rechten Dingen zuginge und dass Biden-Regierung Erkenntnisse über die Sichtungen verheimliche.
