Als Europäer kennt man Sheriffs und Marshalls nur aus dem Wilden Westen. Gesetzeshüter mit diesen Titeln gibt es aber auch im modernen Amerika, einschließlich New York.
Sheriff
Außerhalb der Stadt New York ist ein Sheriff fast immer der “oberste Strafvollzugsbeamte“ für ein County (in etwa Landkreis). Wie in alten Western Filmen betreibt er dort auch das Gefängnis, das ‘County Jail’.
In New York gibt es diese Aufgaben aber nicht für ihn. Die Gefängnisse werden vom ‚Department of Corrections‘ betrieben, die Polizeiarbeit erledigt das ‚New York Police Department‘ (NYPD).
Was macht er dann? Er ist Sheriff beim Department of Finance angestellt. Dieses Amt kümmert sich um die Einziehung vieler Gelder, die der Stadt zustehen. Wenn es hier Probleme gibt, kommt oft der Sheriff ins Spiel.
Der Sheriff stellt Gerichtspapiere zu, wenn es aus rechtlichen Gründen persönlich zu machen ist. Er vollstreckt Anordnungen und Urteile einschließlich dem Einziehen von Einkommen und Vermögen. Ein Sheriff führt Räumungen durch, schleppt Autos ab, auf denen mehr als $450 unbezahlter Strafzettel lasten und versteigert sie gegebenenfalls.
Im Rest der USA wird ein Sheriff fast immer von den Bürgern gewählt. In New York wird er ernannt und ist ein Angestellter der Stadt.
Es gibt nur einen Sheriff in New York, der vor allem administrativ tätig ist und vom Bürgermeister ernannt wird. Die Arbeit vor Ort wird von den 150 Deputy Sheriffs, also Hilfssheriffs, durchgeführt.
Marshalls
Die Befugnisse des Marshalls sind ähnlich wie die vom Sheriff. Er ist jedoch kein Angestellter der Stadt oder einer anderen staatlichen Stelle und bezieht kein Gehalt. Wie bekommt er sonst Geld? Er holt es sich selbst – ähnlich wie ein Kopfgeldjäger oder Abmahnverein!
Die Hauptbeschäftigung der Marshalls gleicht der von Gerichtsvollzieher in Deutschland, zum großen Teil geht es um Zwangsräumungen von Geschäften und Privatpersonen wegen Mietrückständen. Sie vollstrecken Beschluss und bekommen dafür 5% vom Wert der Schuld als Gebühr.
Die Einnahmen eines Marshalls können in die Millionen gehen. Spitzenverdiener war 2023 Marshall Roland Moses, der 3.8 Millionen Dollar einnahm. (Davon müssen dann seine Geschäftskosten abgezogen werden, die er selbst trägt). Nicht jeder der 31 Marshalls in New York verdient so viel. Mehr als Bürgermeister Adams, der ein Gehalt von 258.700 Dollar im Jahr 2024 erhält, ist es aber allemal.
Wie wird man Marshall? Für einen solch sicheren und lukrativen Job sollte man politische Connections haben, denn man wird vom Bürgermeister ernannt. Ein Beispiel ist Martin Bienstock, der schon einmal auf 5 Millionen Dollar pro Jahr kam; er hat es geschafft seit 1977 immer wieder ernannt zu werden. Sein Sohn Gregg blieb dem Familiengeschäft treu.
Trotz der martialischen Titel sind Marshall und Sheriffs in New York nur für Zivilsachen zuständig, aber haben auch polizeiähnliche Befugnisse, inklusive das Recht Leute zu verhaften, wenn es zu kriminellen Handlungen in Zusammenhang mit einem Fall kommt und sind bewaffnet.
