In vieler Hinsicht ist New York eine überraschend hundefreundliche Stadt. So gibt sich die Parkbehörde ‘New York City Department of Parks and Recreation’ allerhand Mühe, den Tieren Möglichkeiten zum Auslauf zu geben. In den größeren Grünanlagen, wie dem Central Park, ist es erlaubt, Hunde vor 9 Uhr und nach 21 Uhr ohne Leine laufen zu lassen. Auch gibt es um die 30 sogenannte ‘Dog Runs’ – eingezäunte Hundespielplätze, in denen sich die Vierbeiner den ganzen Tag ohne Leine austoben können.
Für Menschen, die keine Zeit haben, gehen professionelle Dog Walker mit den Tieren spazieren.
Immer mehr bieten Luxusapartmentgebäude und Hotels Einrichtungen für Hunde an, darunter Hundebereiche und Pflege- und Wellnessangebote, darunter das 555Ten mit seinem „Dog Castle“-Auslauf und das SoHo Grand Hotel mit seinem privaten Hundepark. Einige Hotels, wie das Plaza, bieten spezielle Haustierpakete mit Annehmlichkeiten wie maßgeschneiderten Bademänteln, speziellen Menüs und Markenbetten an.
Natürlich fragen sich viele Menschen, die das Leben eines Hundes in New York betrachten, ob es nicht eigentlich grausam ist, einen Hund in einer meist recht engen Wohnung zu halten. Julie Syman, eine Hundehalterin, mit der wir uns im Dog Run am Union Square unterhalten haben, hat diese Philosophie: „Ich glaube, das Glück eines Hundes hängt mehr davon ab, wie er von den Menschen behandelt wird, als von der räumlichen Umgebung. Viele Hunde in New York haben ein gutes Leben mit Menschen, denen viel an ihnen liegt und die ihnen viel Liebe geben. Wir New Yorker haben auch oft eine besonders enge Verbindung mit unseren Hunden, weil wir so eng zusammenleben.”
