Ich lebe seit 1991 Jahren hier, aber kann mich an keinen Sommer erinnern, in dem New York so in Fahrt war wie 2026.
Er begann damit, dass die Knicks den NBA-Titel gewannen. Eine Erlösung für eine Stadt, die 53 Jahre lang auf eine Championship ihres geliebten Basketballteams warten musste. Laut dem New York Police Department (NYPD) war die Siegesparade am 18. Juni für die zwei Millionen Menschen, die ins südliche Manhattan strömten, das größte Massenevent in der Geschichte New Yorks. „Heute spielt es keine Rolle, woher man kommt oder welche politische Einstellung man hat. Heute sind wir alle New Yorker“, rief Knicks-Spieler Karl-Anthony Towns, selbst ein Sohn der Stadt, den jubelnden Menschen zu.
Und dann war da natürlich die Fußball WM. Obwohl die USA sonst kein echtes Fußballland sind, war die WM ein Riesenthema in New York und hielt die Stadt fünf Wochen in ihrem Bann. Die Medien berichteten viel und wenn man durch die Straßen ging, sah man überall Schilder und Fahnen, Kneipen zeigten Spiele. Überhaupt war die Stimmung super. Rund um die acht Tage, an denen es Spiele im MetLife Stadion in New York/New Jersey gab, darunter Deutschland-Ecuador am 25. Juni, sah man viele Fans aus den jeweiligen Ländern, unvergessen bleiben die Norweger, die am Times Square ruderten.
Die Stadt New York gab sich viel Mühe und veranstaltete eine Großzahl von kostenlosen WM Public Viewing Events, wo man mitfiebern konnte. Am aufsehenerregendsten war die Übertragung des Spiels im Central Park auf dem ,Great Lawn’, der größten Freifläche in der größten Grünanlage Manhattans, wo 5 gigantische LED-Bildschirme installiert wurden. 50.000 Menschen waren zugelassen. In die Veranstaltung mit einigem Rahmenprogramm hatte die Stadt New York 6 Mio. USD investiert.
Zur gleichen Zeit boomten Wall Street und die Investitionen in der Stadt. Im Juni verzeichnete New York einen Monatsrekord von 4,7 Mrd. USD an neuen Risikokapitalinvestitionen; ein Drittel davon stammte aus dem Ausland, und mehr als die Hälfte floss in KI-Start-ups. Der Markt für Bürofläche boomt und diesen Sommer wurden Pläne für den gewaltigsten Turm in ganz Manhattan offiziell.
Es ist die vielleicht schwierigste Stadt der USA um sich zu etablieren, aber auch die mit den meisten Möglichkeiten und zog so von jeher ehrgeizige junge Menschen an, darunter viele frische Universitätsabgänger. Sie wollen hier Karriere machen, sei es im Finanz- und Mediensektor, im Rechtswesen und zunehmend im Bereich der Künstlichen Intelligenz. Der Sommer ist die Zeit in der der größte Teil von ihnen nach New York ziehen um startklar für den Herbst zu sein. Das war auch 2026 nicht anders.
Ein weiterer Anziehungspunkt für viele junge Menschen ist die Stimmung rund um den neuen demokratisch-sozialistischen Bürgermeister Zohran Mamdani. Seit seinem Amtsantritt stieg der 35-Jährige zu einer internationalen Berühmtheit auf und dient vielen jungen Politikern weltweit als Inspiration. Mamdani absolvierte dieses Jahr seinen ersten Sommer als ‚Mayor‘, wie sein Amt hier betitelt ist.
Die Kriminalitätsraten sinken weiter; die Zahl Morde und Verbrechen mit Schusswaffengebrauch erreichte diesen Sommer den niedrigtsen Stand seit es Aufzeichnungen gibt.
Natürlich bestehen viele Probleme in der Stadt.
Ganz vorne liegen dabei die Lebenshaltungskosten, die steigen und steigen, so erreichte die Durchschnittsmiete bei neuen Verträgen in Manhattan erstmals 5.000 USD, die Preise gehen aber in allen Lagen und Preissegmenten nach oben. Auch sonst wird es schwer für einen großen Teil der Menschen sich das Leben zu leisten. Diese “Affordability Crisis” war auch das Wahlkampfthema, das Mamdani zum Bürgermeister machte. Diesen Sommer schaffte er es die Mieten für 2 Millionen New Yorker einzufrieren und brachte seine kostenlosen Kitas auf den Weg.
Schlechte Luftqualität durch sommerliche Waldbrände in Kanada waren in New York bisher eine Seltenheit. Jetzt kam es zweimal in nur drei Jahren dazu, 2023 und diesen Sommer. Experte Professor Robbie Parks von der Columbia University befürchtet, dass es zur neuen Normalität werden könnte. „Wärmeres und trockeneres Wetter schafft eine Situation, die einem Zunderhaufen gleicht und nur auf einen einzigen Funken wartet, um in Brand zu geraten. Wir erwarten eine Zunahme dieser Ereignisse, da der Klimawandel in einigen Teilen Nordamerikas für wärmeres Wetter und trockenere Bedingungen sorgt.“
