Nicolás Maduro und seine Frau Cilia Flores wurden am 3. Januar bei einem Kommandoeinsatz im Morgengrauen von US-Streitkräften in ihrer befestigten Residenz auf dem Militärstützpunkt Fuerte Tiuna in Caracas gefangen genommen. Sie befinden sich nun an einem anderen Ort mit höchster Sicherheitsstufe– dem Bundesgefängnis ‚Metropolitan Detention Center‘ in Brooklyn, einer der berüchtigtsten Haftanstalten Amerikas.
Der als MDC bekannte Bau beherbergt rund 1.600 Insassen. Während einige mit schweren Anklagen wie internationalem Drogenhandel oder Terrorismus konfrontiert sind, wird die überwiegende Mehrheit kleinerer Verbrechen beschuldigt. Für die meisten ist das MDC eine Zwischenstation vor einem Gerichtsverfahren oder einer Urteilsverkündung.
Das MDC ist für seine schlechten Zustände berüchtigt. Wiederholt kam es zu Messerstechereien und Tötungsdelikten. Im Jahr 2019 war der Komplex eine Woche lang ohne Strom, als die Heizung und die Stromversorgung während eines extremen Kälteeinbruchs ausfielen.
Die Zustände im MDC gerieten 2021 während des Prozesses gegen Ghislaine Maxwell, die Frau, die den verstorbenen Pädophilen Jeffrey Epstein mit Mädchen versorgte, ins Rampenlicht der Öffentlichkeit. Ihr Anwalt beschrieb die Einrichtung dem Richter gegenüber als „verwerflich“ und „abscheulich“. Während ihres zweijährigen Aufenthalts in der Einrichtung beschwerte sich Maxwell darüber, dass sie eine Toilette mit offenem Abfluss und herumlaufenden Ratten benutzen müsse, sowie darüber verdorbenes und mit Ungeziefer durchsetztes Essen bekam.
„Es gibt massive Probleme mit der Qualität der psychologischen und medizinischen Versorgung der dort inhaftierten Personen, die oft jung sind und sich häufig in Untersuchungshaft befinden, noch nie zuvor verhaftet wurden und in diesen wirklich schrecklichen und schwierigen Kontext geraten“, sagte Katie Rosenfeld, Partnerin bei der Kanzlei Emery Celli Brinckerhoff Abady Ward & Maazel, die seit 20 Jahren Mandanten im MDC besucht, dem lokalen Fernsehsender NY1.
Cameron Lindsay, ein ehemaliger Aufseher im MDC, berichtet NY1 von Fehlverhalten des Personals. „Es kommt zum Einschmuggeln von verbotenen Gegenständen in die Einrichtung, wobei eine überproportional hohe Anzahl von Mitarbeitern von Insassen kompromittiert wurde.“
Der zuständigen Behörde Federal Bureau of Prisons nach haben sich die Zustände im MDC verbessert. „Wir sehen einen deutlichen Rückgang der Gewalt und weniger Versuche, verbotene Gegenstände in das MDC einzuschleusen“, teilten Beamte in einer Erklärung im Herbst mit. „Die Personalsituation hat sich verbessert, 87 % der Stellen sind besetzt, und die Zahl der Insassen geht zurück. Kurz gesagt, die Anlage ist sicher für Insassen und Personal.“
Die Maduros, die wegen ‚Narco-Terrorismus‘ und ‚Verschwörung zum Kokainimport in die Vereinigten Staaten‘ angeklagt werden, reihen sich in eine Liste prominenter Häftlinge ein, die das MDC durchlaufen haben. Der Musikmogul Sean Combs, bekannt als Diddy; der Sänger R. Kelly und der mexikanische Drogenboss ‘El Chapo‘ Luigi Mangione, dem die Ermordung des UnitedHealthcare-Managers Brian Thompson im Dezember 2024 in einem spektakulären Fall vorgeworfen wird, warten derzeit dort auf ihren Prozess. (In Sachen Epstein/Maxwell saß nur Maxwell im MDC, Epstein war im mittlerweile stillgelegten Bundesgefängnis in Manhattan inhaftiert.)
„Maduro und seine Frau werden in verschiedenen Abteilungen untergebracht sein“, so der ehemalige Aufseher Lindsay gegenüber NY1. „Ich gehe davon aus, dass sie 23 Stunden am Tag in ihren Zellen verbringen und dass sie aus Sicherheitsgründen von allen anderen Insassen getrennt werden.“
Maduro ist nicht der erste Präsident oder ehemalige Präsident eines lateinamerikanischen Landes, der im MDC inhaftiert wurde. Juan Orlando Hernández aus Honduras wurde dort nach seiner Auslieferung in die USA im Jahr 2022 eingeliefert. Er wurde später wegen Drogen- und Waffendelikten verurteilt, aber Präsident Trump begnadigte ihn letzten Monat.
Das MDC befindet sich in einem Industriegebiet des Stadtteils Sunset Park in Brooklyn in der Nähe des Hafens. Ein Insasse mit Zugang zu einem Fenster mit Blick nach Süden könnte die Freiheitsstatue sehen.
Stadt gab letztes Jahr 447.337 USD pro Häftling aus
