Seit dem 23. Mai 1911 flankieren zwei Löwen den Eingang zur ‘New York Public Library‘ – einem der beeindruckendsten Beaux-Arts-Gebäude in New York City. Patience streckt sich Fortitude in der entgegengesetzten Himmelsrichtung.
Über die Jahrzehnte vermenschlichten die New Yorker die beiden lieb gewonnen Marmorstatuen. Sie haben Galas, Wohltätigkeitsorganisationen, Bücher, Blogs usw. nach ihnen benannt. John Guare schrieb das Stück “A Day for Surprises”, das einen der Löwen zum Leben erweckt, um eine Bibliothekarin zu verschlingen. Auch bei ernsthaften Anlässen sind sie zur Stelle, auf dem Bild unten sehen wir sie mit Heftpflastern, nachdem sie ihre COVID Impfung bekamen. Es gibt auch eine Legoversion.
Die Löwen wurden in der Bronx “geboren” und zuerst Leo Astor und Leo Lenox nach John Jacob Astor und James Lenox genannt, die die Bibliothek gründeten. Während der großen Depression änderte Bürgermeister Fiorello Guardia ihre Namen in Patience and Fortitude, unter denen sie heute noch bekannt sind.
Sie gehen auf ein Zitat von Ralph Waldo Emerson (1803 – 1882) zurück, dessen Werke zum Kanon der amerikanischen Kultur gehören: ‘Patience and fortidude conquer all things‘. In etwa bedeutet das ‚Geduld und Standhaftigkeit‘ erobern alle Dinge.
