Die 50.000 LED Lichter des Weihnachtsbaums am Rockefeller Center wurden am Mittwochabend während einer Zeremonie festlich erleuchtet. Die Menschenmengen waren gewaltig und viele Besucher beklagten sich, dass sie den Baum kaum oder gar nicht sehen konnten.
Zugleich versuchten Hunderte pro-palästinensische Protestierende die Feier zu stören. Einige der Demonstranten wollten in den abgesperrten Bereich dringen, den die Polizei eingerichtet hatte, um sicherzustellen, dass keine Störer der Feier in die Nähe des Baumes gelangen, aber schafften es nicht. Die Polizei setzte nach ihren Angaben Drohnen ein, um die Anwesenden zu schützen.
Die über 24 Meter hohe und mehr als 10 Tonnen schwere Fichte mit einem Durchmesser von 13 m stammt aus Vestal, einem Ort im Staat New York, drei Stunden nordwestlich von Manhattan und ist circa 85 Jahre alt.
Der Baum, der auch mit einem über 400 kg schwerem Swarovski Stern versehen ist, bleibt bis Mitte Januar. Danach wird er zu Holz für die gemeinnützige Organisation gespendet.
