Die Bevölkerung New Yorks demografisch zu erfassen ist nicht einfach. Es gibt keine Meldepflicht und viele Menschen, die illegal in den USA leben, bevorzugen es, möglichst unsichtbar zu bleiben. Auch herrscht ein reges Kommen und Gehen. Das U.S. Census Bureau, die Behörde, die die Volkszählungen organisiert, führt aber Erhebungen durch und erstellt Schätzungen. Das Zahlenmaterial im Artikel kommt aus diesem Datenbestand.
In New York leben zwischen 8,3 und 8,6 Millionen Menschen. 1945 waren es 7 Millionen und 1990 circa 7.5 Millionen – also ist der generelle Anstieg innerhalb der Stadtgrenzen verglichen mit anderen Metropolen in den USA und mehr noch anderen Regionen der Welt relativ niedrig. (Der Großraum wuchs um einiges stärker.). Die Einwohner gliedern sich in gute 30 % Prozent Weiße, circa ein Viertel Hispanics (New Yorker mit Migrationshintergrund aus spanisch-sprachigen Ländern), ungefähr ein Fünftel sind schwarz und ein Siebtel asiatisch.
Ein gutes Drittel der Menschen sind außerhalb der USA geboren, ein größerer Anteil als in jeder anderen Stadt Amerikas. Die Länder, aus denen die meisten Einwanderer kommen, sind die Dominikanische Republik, China, Jamaika, Venezuela, Mexiko, Ecuador, Haiti, Indien und Russland. 85 % der New Yorker sind U.S. Bürger, also nahmen viele Menschen die amerikanische Staatsbürgerschaft an.
Das Durchschnittsalter in New York ist 37,5 Jahre (in Berlin ist es zum Vergleich 42.5 Jahre). Die Bevölkerungsgruppe der 25- bis 44-Jährigen macht den größten Anteil aus. Fast 2 Millionen sind jünger als 18. Unter den über 25-Jährigen sind ein Drittel College- und Universitätsabgänger.
4.1 Millionen New Yorker sind Teil des Arbeitsmarktes. Die offizielle Arbeitslosenrate ist 5,4%. Männer verdienen durchschnittlich 56,660 USD, Frauen 47,923 USD.
Das durchschnittliche Haushaltseinkommen ist 76,607 USD, 17,6 % leben in Haushalten unterhalb der Armutsgrenze (vom Census Bureau definiert als 31.200 USD für vierköpfige Familie).
Gut 2 Drittel der Menschen leben zur Miete, doppelt so viele wie der amerikaweite Durchschnitt. In 45 % der Haushalte gibt es kein Auto.
