Eine Schleiereulenfamilie, bestehend aus fünf Jungvögeln und den beiden Elterntieren, wurde in einem stillgelegten hölzernen Wassertank auf dem Kenilworth Building, einem Wohngebäude direkt gegenüber vom Central Park an der Ecke West 75th Street und Central Park West, der Avenue, die am gleichnamigen Park entlangläuft, gesichtet.
Experten glauben, es ist das erste dokumentierte Schleiereulennest in Manhattan außerhalb von Parkanlagen. „Diese Tiere sind in New York City extrem selten“, schreibt der Vogelbeobachter David Barrett auf seinem X-Account @BirdCentralPark (Manhattan Bird Alert). „Ich habe acht Jahre lang fast täglich im Central Park Vögel beobachtet, bevor ich überhaupt eine Schleiereule zu Gesicht bekam; dass sie nun auf einem Gebäude an der Upper West Side leben und brüten, ist wunderbar und beispiellos“, so Barrett.
Die unmittelbare Nähe zum Central Park ermöglicht es den Eulen nach Einbruch der Dunkelheit dort auf Nagetierjagd gehen können.
„Die Elterntiere, die eine lebenslange Partnerschaft eingehen, werden wahrscheinlich an ihrem jetzigen Standort bleiben, da sie diesen Ort zu ihrem Zuhause gemacht und hier erfolgreich gebrütet haben“, so Barrett. „Solange der Wassertank zugänglich bleibt, werden sie ihn vermutlich weiterhin nutzen.“
Auch die Jungvögel werden voraussichtlich zunächst in der Nähe bleiben, während sie die eigenständige Jagd erlernen. Dies bietet Vogelbeobachtern die seltene Gelegenheit, das Heranwachsen einer neuen Generation von Schleiereulen mitten in Manhattan zu verfolgen.
