Ab Herbst können Fahrgäste eine Zwei-Tages-Fahrkarte für 15 Dollar erwerben, die unbegrenzte Fahrten mit der NYC Ferry ermöglicht. Das Angebot soll die Fahrgastzahlen und die Einnahmen des defizitären Fährnetzes steigern.
Laut NYC Ferry zielt das Angebot insbesondere darauf ab, mehr Touristen anzulocken. Die Fahrkarte ist nach Aktivierung 48 Stunden lang für unbegrenzte Fahrten auf allen Strecken und an allen Anlegestellen gültig. Bei einem Einzelfahrpreis von 4,50 Dollar müssen Fahrgäste mindestens vier Fährfahrten unternehmen, damit sich die Zwei-Tages-Fahrkarte lohnt.
Im Frühjahr 2017 ging NYC Ferry, ein imposantes Netzwerk an Fähren, das Manhattan, Brooklyn, Queens und die Bronx miteinander verbindet, an den Start. Mittlerweile verkehren 38 Boote, auf Werften in Alabama und Louisiana hergestellte Boote, auf acht Strecken. 2023 wurden 7,7 Millionen Passagiere befördert.
Der Dienst steht wegen seiner finanziellen Verluste in der Kritik. Die Steuerzahler subventionieren das System mit 8,55 Dollar pro Fahrt – eine Verbesserung gegenüber 12,98 Dollar vor vier Jahren.
Obwohl New York von Wasser umgeben ist und die einzelnen Bezirke meist nur durch Flüsse mit einer maximalen Weite von 1200 m voneinander getrennt sind, gab es nie ein attraktives System von Fähren, das die Stadtteile miteinander verband. Lange war die Staten Island Ferry, die zwischen Staten Island und Manhattan verkehrt, die einzige richtige Personenfähre.
Für New Yorker, die in Vierteln direkt am Wasser leben, sind die Fähren, die 365 Tage im Jahr verkehren, ein Segen, da dies oft genau die Gegenden mit den wenigsten U-Bahn-Stationen sind. Viele Pendler zwischen Brooklyn, Queens und Manhattan können den Weg zur Arbeit merkbar verkürzen. Die Menschen empfinden die Fahrten in den modernen, geräumigen Fähren mit 150 oder 350 Plätzen auch als angenehmer und entspannender als den Transport mit U-Bahn oder Auto.
Für Besucher ist die NYC Ferry eine außergewöhnliche Art, New York zu erleben. Ganz besonders zu empfehlen ist eine Fahrt zwischen der Wall Street in Manhattan und dem Rockaway Beach in Queens (auf der Karte oben lila).
Die 55-minütige Strecke mit viel natürlicher Schönheit lässt Passagiere die Verbindung zwischen Stadt und Ozean spüren, wie es selbst tagelanges Wandern durch die Straßen New Yorks nicht vermag. Rockaway Beach selbst ist der wohl außergewöhnlichste Strand New Yorks, siehe Artikel hier.
Link zu Video einer vollständigen 55-minütigen Fahrt zwischen Rockaway Beach und Wall Street
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