Eine Jury hat der Familie von Trevor Cadigan, der am 12. März 2018 an einem Hubschrauberflug mit offener Tür teilnahm, der in einem Absturz über dem East River bei Manhattan endete, am Mittwoch 116 Mio. USD zugesprochen.
Der Helikopter stürzte in den Fluss, nachdem sich eine Leine, die verhindern sollte, dass ein Passagier aus den offenen Türen fällt, an einem am Boden montierten Kraftstoffabsperrschalter verfing und den Motor abstellte. Das stellten Ermittler des National Transportation Safety Board (NTSB), die US-Behörde die Luftfahrtunfälle untersucht, fest. Der Hubschrauber begann innerhalb von Sekunden zu sinken.
Der Pilot, der normal angeschnallt war, konnte sich befreien und überlebte. Aber alle fünf Passagiere versuchten vergeblich, sich aus ihrer klettergurtartigen Sicherheitsausrüstung zu befreien und kamen um.
Das NTSB machte den Betreiber FlyNYON hauptsächlich für den Unfall verantwortlich. Er habe Gurte installiert, aus denen man nur sehr schwer herauskam und eine Gesetzeslücke ausgenutzt, um die Sicherheitsanforderungen für Touristenflüge zu umgehen.
FlyNYON wies die Mitarbeiter an, Begriffe wie „Flugtour“ oder „Sightseeing“ zu vermeiden, damit das Unternehmen die Flüge mit einer Genehmigung für kommerzielle Fotografie und Filmaufnahmen durchführen konnte.
FlyNYON bewarb die Flüge unter anderem mit „Sneaker-Selfies“ – Bilder von Passagierfüßen, die über Lower Manhattan baumeln.
Die Opfer waren Trevor Cadigan, 26; Brian McDaniel, 26; Carla Vallejos Blanco 29; Tristan Hill, 29; und Daniel Thompson, 34.
