Der erste Europäer, dessen Besuch in New York Harbor dokumentiert ist, war der florentinische Erforscher Giovanni da Verrazzano, der im Dienste der französischen Krone reiste. Im Januar 1524 segelte er eines dieser Schiffe, die La Dauphine, in die Neue Welt und erreichte Cape Fear Anfang März. Verrazzano segelte dann nach Norden und erkundete die Ostküste Nordamerikas.
Auf dieser Reise machte er mehrere Entdeckungen, wie zum Beispiel die Stätten des heutigen New York Harbor, die Block Island und der Narragansett Bay. Er war der erste europäische Entdecker, der neu entdeckte Stätten im heutigen Nordamerika nach Personen und Orten in Europa benannte.
Jeder New Yorker Autofahrer, auch wenn er wenig Ahnung von Geschichte hat, kennt den Namen des Erforschers, denn die wichtige Brücke, die Brooklyn mit Staten Island verbindet, ist nach ihm benannt.
Die Verrazzano Narrows Bridge verbindet Brooklzn mit Staten Island
