Am 21. Januar ging beim New York Police Department der Notruf einer Frau ein, weil ihr Sohn, Lashawn Mc Neil, 47, sie bedrohte. Als die beiden zwei jungen Polizisten Jason Rivera, 22, und Wilbert Mora, 27, mit einem Kollegen in der Wohnung in einem Sozialwohnungskomplex in Harlem eintrafen und sich dem Zimmer, in dem McNeil sich befand, näherten, eröffnete dieser unvermittelt das Feuer. Rivera und Mora wurden schwer getroffen. Der dritte Beamte konnte den Schützen mit einem Kopfschuss niederstrecken, als er versuchte zu fliehen.
Jason Rivera starb am Tatort, Wilbert Mora 4 Tage später. Es war der erste Polizistenmord seit 2014 und löste extreme Anteilnahme bei den Kollegen und der schockierten Bevölkerung aus.
Das Begräbnis von Jason Rivera fand am Freitag in der St. Patrick’s Cathedral, New Yorks berühmtester Kirche statt. Die Kathedrale und mehrere Blocks davor auf der Fifth Avenue waren mit Tausenden Polizisten gefüllt. Die meisten waren Kollegen vom New York Police Department (NYPD), aber viele kamen aus anderen Teilen der USA. Fünf Tage später wiederholten sich die emotionalen Szenen beim Begräbnis von Wilbert Mora.
Rivera und Mora stammten aus Familien, die aus der Dominikanischen Republik einwanderten. Es war ihnen ein Anliegen, die Beziehungen zwischen dem NYPD und den hispanischen und schwarzen Bürgern, die oft problematisch sind, zu verbessern. Bürgermeister Eric Adams, selbst ein pensionierter NYPD-Kapitän, nahm diese Gedanken bei der Beerdigung von Jason Rivera auf.
„Ich verstehe, dass Jason unserer Behörde beitrat, um sie besser zu machen. Es gab Tage zu meiner aktiven Zeit, an denen ich das Gefühl hatte, dass die Öffentlichkeit die Arbeit, die Ihr macht, nicht versteht und nicht schätzt, und ich möchte Euch heute sagen: Sie tun es. Sie tun es“, so Adams auf der Beerdigung von Jason Rivera. Bei den Feierlichkeiten für Wilbert Mora drückte der Bürgermeister sich ähnlich aus.
Der Täter starb drei Tage nach dem Vorfall im Krankenhaus.
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