Welchen sechs großen Herausforderungen sich New York jetzt gegenüber sieht und was optimistisch stimmt
Erol Inanc
Gründer von New York Aktuell
Verfasst am
um
Foto – Bebel Matthews
Elf Monate nachdem das Coronavirus anfing, sich in New York auszubreiten, sieht die Stadt sich gewaltigen Problemen gegenüber. Zugleich gibt es wieder Zeichen, die optimistisch stimmen.
In diesem zweiteiligen Artikel erfahren Sie heute, welchen sechs großen Herausforderungen sich New York gegenüber sieht. Nächste Woche erfahren Sie, was trotz allem für die Zukunft der Stadt optimistisch stimmt. (dieser Artikel jetzt auch online)
Die New Yorker Stadtfinanzen gerieten durch Corona stark ins Schleudern!
Der New Yorker Stadtrat in Sitzung – Foto NY Times
Nachdem der $92 Milliarden Dollar hohe Stadthaushalt jahrelang in guter Verfassung war und oft sogar beträchtliche Überschüsse erwirtschaftet werden konnten, änderte sich die Situation mit Corona schlagartig.
Die Stadt musste $5,2 Milliarden ausgeben, um auf die Pandemie zu reagieren, so das ‘Office of the City Comptroller‘. (Das Amt des Comptroller – das ist kein Schreibfehler – ist eine Art politisch unabhängiger, städtischer Rechnungshof.)
Große Posten waren Schutzausrüstung, Beatmungsgeräte, Nahrungsmittelsoforthilfe, Sondermittel für Schulen, Corona-Testzentren, Unterbringung von Menschen, vor allem medizinisches Personal und Obdachlose. $2,8 Milliarden zahlte der Bund, für den Rest muss die Stadt selbst aufkommen.
Zugleich verringern sich die Einnahmen, allen voran die ‘Property Tax‘ (Immobilienbesitzsteuer), die mit Abstand wichtigste Geldquelle der Stadt. 2019 brachte sie 31.8 Milliarden Dollar ein, 2020 waren es vier Milliarden weniger.
Obwohl es mit der neuen US-Regierung bessere Chancen auf Bundeshilfen gibt, werden sich schwierige, harte Entscheidungen, nicht vermeiden lassen.
Leere Bürotürme und Geschäftsviertel
In den Bürovierteln in Manhattan ist es immer noch ruhig. Erhebungen der ‘Partnership for New York City‘, einem bekannten Wirtschaftsverband, zufolge sind bis Anfang Februar weniger als 15 Prozent der mehr als eine Million Büroangestellten in New York an ihren Schreibtisch zurückgekehrt.
Das hat gewaltige Auswirkungen über den Immobilienmarkt hinaus. Man muss nur an die zahllosen Restaurants denken, die von den Berufstätigen leben, die mittags aus den Büros strömten. Man könnte die Liste der Betroffenen lange fortsetzen: Handwerker, Zulieferer, Putzdienste und viele, viele mehr.
Wie sehr die Arbeiter zurückwollen, ist unklar. In einer aktuellen Umfrage von Büroangestellten, die von der Consultingfirma Price Waterhouse Coopers in Auftrag gegeben, bezeichnete die überwiegende Mehrheit ‘Work from Home‘ als Erfolg, aber noch mehr finden den persönlichen Kontakt im Büro wichtig.
„Die allermeisten Mitarbeiter wollen ein hybrides System, mit zwei bis drei Tagen, an denen sie von zu Hause aus arbeiten und zwei bis drei Tagen, an denen sie ins Büro gehen“, so Deniz Caglar, Leiter der Umfrage. Eine “Zurück ins Büro” Aufbruchsstimmung ist derzeit aber nicht zu spüren und auch viele Firmen sind sich noch nicht klar, wie sie vorgehen sollen.
Nur Tech-Riesen wie Amazon und Facebook machten zuletzt noch große Deals. (Auch Apple ist Medienberichten zufolge auf der Suche). Die Unternehmen könnten laut Experten zu den großen Gewinnern der Krise gehören, da sie die Mittel haben, langfristig zu denken und jetzt Deals verhandeln können, die vor Ausbruch der Pandemie noch undenkbar gewesen wären.
Probleme bei derU-Bahn und anderem innerstädtischem Nahverkehr
Bereits vor dem Ausbruch von COVID-19 stand die ‘Metropolitan Transit Authority‘ (MTA), Betreiber des Großteils des innerstädtischen Nahverkehrs vor gewaltigen wirtschaftlichen Problemen, die sich durch das stark fallende – zeitweise um 90% – Passagieraufkommen noch erheblich verschärft haben.
Für dieses Jahr erwartet die MTA ein Defizit von $6.3 Milliarden – mehr als die Hälfte des gesamten Budgets!
Die MTA ist nicht Teil der Stadt oder Staat New York, aber erhält erhebliche Gelder von beiden. Derzeit versuchen sich Bürgermeister Bill de Blasio und Gouverneur Andrew Cuomo den Schwarzen Peter bei der Bereitstellung weiterer Gelder zuzuspielen.
Die MTA wird in irgendeiner Weise über Wasser gehalten werden. Was die miserable finanzielle Situation in der Zukunft für den Service, besonders bei der U-Bahn bedeuten wird, macht den Menschen aber Sorgen.
Existenzkrise im Einzelhandel
Überall in New York sieht man leere Ladenlokale. Viele der Einzelhändler, die seit Ausbruch der Pandemie untergingen, waren schon vorher durch Faktoren wie einbrechender Einnahmen wegen Onlinekonkurrenz geschwächt. Corona gab ihnen den Todesstoß. Eine Trendwende ist nicht in Sicht, sondern es ist wahrscheinlicher, dass sich die Situation weiter verschlechtert.
Diese Grafik von Bloomberg zeigt, wie sehr die Mieten angebotener Ladenlokale in Toplagen im 4. Quartal 2020 sanken. Selbst mit den neuen niedrigeren Mieten, bei denen es sicher auch noch Verhandlungsspielraum gibt, lassen sich derzeit kaum Objekte an den Mann bringen.
Gastronomie
Foto – Ed Kuepper
Wenn man durch New York läuft, kommt es einem oft so vor, als ob in jedem zweiten Gebäude ein Restaurant ist. Das stimmt auch ein bisschen. Wenn man alles zählt von einer McDonald’s Filiale bis zum 5-Sterne Etablissement – gibt es nach Angaben der Stadt mehr als 20.000 Restaurants, dazu Tausende von Kneipen, und viele Clubs. Die Gastronomie ist eine der Branchen, die am stärksten unter Corona leidet.
Die meiste Zeit seit Ausbruch der Pandemie war es nicht erlaubt, in Innenbereichen zu essen, nur Lieferung und Abholung waren möglich. Um den Restaurants Linderung zu verschaffen, hat die Stadt einiges an neuen Platz auf Bürgersteigen und Straßenrändern zum draußen Essen freigegeben, was in den warmen Monaten sehr gut angenommen wurde und auch jetzt im Winter Anklang findet. (Momentan darf in den Innenbereichen wieder gegessen werden, bis zu 25% Kapazität.)
Viele Gaststätten kommen noch irgendwie über die Runden, was oft überrascht, wenn man sieht, wie wenig manchmal los ist. Tausende schafften es aber nicht und in der ganzen Stadt sieht man leere Restaurants mit ‘For Rent‘-Schildern, Tendenz steigend.
Tourismus
Der Times Square, wie man ihn sonst nie sieht – Foto CWNS
2019 besuchten nach Angaben des New Yorker Fremdenverkehrsamts NYC & Company gut 65 Millionen Menschen die Stadt, circa 13,5 Millionen von ihnen kamen aus dem Ausland – ein neuer Rekord.
Die Gäste gaben über 50 Milliarden Dollar aus. Der gesamte wirtschaftliche Beitrag – wenn man Investitionen wie Hotelneubauten mit einbezieht – liegt nach Berechnungen von NYC & Company bei über 70 Milliarden Dollar. 360.000 New Yorker verdienten demnach bis zum Ausbruch der Pandemie ihren Lebensunterhalt im Tourismus, der größten Wachstumsbranche der Stadt.
2020 fand mit Ausnahme von Januar und Februar, den traditionell schwächsten Monate im ganzen Jahr fast kein Fremdenverkehr statt. 200 der 716 Hotels in New York schlossen mittlerweile. Circa 80% der Menschen, die im Tourismus arbeiteten, wurde gekündigt, errechnete das ‘New York Department of Labor’, das für Arbeitslosenhilfe zuständig ist.
Im Moment herrscht große Verunsicherung in der Branche, selbst die Tourismusbehörde NYC & Company kündigte der Hälfte ihrer Mitarbeiter.
In New York gibt es immer Hoffnung!
Lesen Sie nächste Woche unseren Artikel ‚Trotz allem – was für die Zukunft New Yorks optimistisch stimmt‘.
Das Museum of Street Art ist ein Tribut an die ‘5Pointz’ – einer stillgelegten Fabrik in Queens mit 200 Künstlerstudios, auf deren Mauern man jahrelang spektakuläre Street Art sehen konnte. Nicht nur Besucher, auch zehntausende U-Bahn Passagiere kamen in den Genuss der Kunst, weil die Subway oberirdisch an der alten Fabrik vorbeiratterte. 2013 mussten die 5 Pointz Platz für Eigentumswohnungen machen.
Man kann sich kaum einen ergreifenderen Ort für die Heilkfraft von Kunst vorstellen, als das World Trade Center Areal. Das ‘Mural (Wandgemälde) Project‘ auf dem ehemaligen ‚Ground Zero‘ zeigt Arbeiten von 6 Street Artists, darunter Stickymonger und Boogie Rez. Was alle Werke gemeinsam haben, sind die spielerischen, heiteren Motive der Werke. Diese Werke werden in voraussehbarer Zeit nicht durch andere ersetzt.
Der brasilianische Street Artist Eduardo Kobra, genannt Kobra, begann seine Karriere 1987 im Alter von 12 im heimatlichen Sao Paulo. Seitdem schuf er über 3.000 Wandgemälde auf fünf Kontinenten.In New York gab er sein Debut 2012 mit dem Wandgemälde „The Kiss“. Das Werk in allerbester Lage im High Line Park wurde von Millionen gesehen. Sechs Jahre später kam er wieder nach New York und malte innerhalb nur weniger Monate 18 spektakuläre Werke. Die Werke befinden sich hauptsächlich in Manhattan, ein paar in Brooklyn.
Dem Grafitti Aktivist Ray „Sting Ray“ Rodriguez wurde es 1980 erlaubt, die Innenwände des Jackie Robinson Spielplatz in East Harlem zu einer Ausstellungsfläche für Street Art umzufunktionieren. Sting Ray wollte jungen Straßenkünstlern einen Raum geben, wo sie sich ohne Angst vor der Polizei ausdrücken konnten. East Harlem war zu dieser Zeit eines der berüchtigsten Viertel in ganz New York. 40 Jahre später gibt es die Hall of Fame immer noch. Herzstück ist das riesige Wandgemälde ‘Welcome to Harlem‘ – eine Reise durch die Geschichte der Street Art in New York.
Mit seinem bahnbrechenden ‘Birds of America’ verfasste der Ornithologe John James Audubon 1827 ein Buch, das lange das wichtigste Nachschlagewerk für amerikanische Vogelkundler bleiben sollte. Audobon war nicht nur der Autor, sondern auch der Illustrator von ‘Birds of America’. (Ein Exemplar der Erstauflage wurde übrigens 2018 für 9,65 Millionen US-Dollar versteigert).
Die nach ihm benannte Audubon Society, eine Naturschutzorganisation, startete vor 6 Jahren zusammen mit Gallerist Avi Gitler das Audobon Mural (Wandgemälde) Project. Das Ziel ist es, im nördlichen Manhattan, der alten Wirkungsstätte von Audobon, Arbeiten von 300 Vögeln, die vom Klimawandel bedroht sind, zu schaffen. Derzeit ist man schon bei fast 120 Werken.
In den 1930er Jahren wurde unter dem Riverside Park auf Manhattans Westside ein Zugtunnel gebaut. Nachdem er 1980 stillgelegt wurde, kamen Obdachlose, um hier zu leben. Es wird geschätzt, dass zuweilen bis zu 100 Menschen hier ihr Heim hatten. 1991 vertrieb Amtrak, das amerikanische Gegenstück zur Bundesbahn, die Obdachlosen und nahm den Tunnel wieder in Betrieb. Zu dieser Zeit entdeckten Grafittikünstler den Tunnel für sich, allen voran Chris „Freedom“ Pape, nachdem der Bau auch inoffiziell benannt ist. Street Artists kommen immer noch in den Freedom Tunnel, obwohl es verboten ist, sich hier aufzuhalten. Es ist möglich, den Tunnel zu besuchen, aber man könnte wegen unerlaubten Betretens belangt werden. Weg zum Freedom Tunnel
Bis vor 8 oder 10 Jahren war Bushwick, ein Viertel in Brooklyn, in ganz New York für Verbrechen und Verfall berüchtigt. Seitdem verwandelte sich der Stadtteil zu einem Künstlerviertel und einer trendigen Wohngegend (natürlich bleiben die Probleme, die Gentrifizierung mit sich bringt, nicht aus). Joe Ficolora, Sohn sizilianischer Einwanderer, kennt das alte Bushwick noch gut. Der 41-jährige wuchs hier auf und musste mit 12 Jahren den Mord an seinem Vater erleben. Weg aus seinem Heimatviertel wollte Joe aber nie, im Gegenteil, er wollte einen Beitrag zu Bushwick leisten. 2013 kam Ficolara, einem Street Art Afficianado, dann eine Idee. Er wollte die vielen der oft immer noch trostlos anmutenden Blocks in Bushwick mit Straßenkunst lebendig werden lassen. Ficolora konnte viele Hausbesitzer und Künstler von seinem Projekt überzeugen und in den folgenden Jahren entstand unter dem Namen ‘Bushwick Collective‘ die größte Ansammlung von Street Art in New York. An Wänden von Wohnhäusern, Restaurants, Garagen, alten Fabriken oder Bauzäunen sind die verschiedenartigsten Arbeiten von Künstlern aus der ganzen Welt zu sehen.
Coney Island ist ein Viertel in Brooklyn, das für seinen Strand und Vergnügungspark bekannt ist. Coney Art Walls ist eine Sammlung freistehender Wandmalereien von mehr als einem Dutzend Graffiti- und Straßenkünstlern, kuriert vom bekannten Kunsthändler Jeffrey Deitch. Die Werke befinden sich auf einem vormals leeren Gründstück mitten in Coney Island, auf denen 5000 qm Fläche für Kunst zur Verfügung stehen. Viele der Wandmalereien haben Vergnügungspark- und Strandmotive, wie Meerjungfrauen, Vergnügungsparkfahrten oder Sonnenschirme. Künstler aus aller Welt sind vertreten, darunter Namen wie Kenny Scharf, Miss Van und Lady Pink. Coney Art Walls sind nur vom Mai bis September geöffnet. Mehr Info hier.
Mit diesem Wandgemälde von Tristan Eaton bedankte sich New York bei Krankenschwestern und anderen Helfern die an der Coronafront stehe
Street Art ist eine Kunstform, die man mit New York verbindet, wie kaum eine andere Stadt. Wer U-Bahnzüge voller Grafitti sehen…
